Compras online desde el extranjero: aduanas, IVA, sorpresas

Compro a menudo online, y más que en los grandes marketplaces, pienso en los anuncios entre particulares. Ahí la negociación está viva, el precio lo pones tú, y a veces te llevas cosas que no encuentras en las tiendas. Luego, de vez en cuando, alguien me cuenta la historia del amigo del amigo que perdió trescientos euros, y entonces recuerdo que la misma libertad que embellece este mercado es la que lo hace peligroso.

La lista de verificación que uso es básica, pero la repaso cada vez. Uno: ¿el vendedor tiene un perfil con historial, con reseñas antiguas, no todas de este mes? Dos: ¿las fotos del artículo son únicas o las acabo de ver idénticas en otro anuncio? Tres: ¿el precio es coherente con el mercado o es tan bajo que resulta sospechoso? Cuatro: ¿qué método de pago propone? Si tan solo una respuesta chirría, me detengo.

Una de las cosas más molestas de las compras online es que, cuando algo sale mal, a menudo ni siquiera entiendes con quién debes enfadarte. La plataforma dice que es un problema entre usuarios, el vendedor ha eliminado el perfil, el banco te envía un formulario para rellenar. Si no tienes un contrato escrito y un pago trazable de forma clara, te quedas en medio sin nadie a quien recurrir.

Cuando se abre una disputa, lo que cuenta es el rastro. La plataforma neutral necesita saber qué sucedió, qué se escribió, qué archivos se intercambiaron. Por eso, todas las comunicaciones serias entre comprador y vendedor ocurren dentro del entorno de la plataforma, no en WhatsApp o Instagram: si fuera necesario, la historia ya está ahí, ordenada.

Si compras algo que debe ser enviado, el envío con seguimiento es tu mejor amigo. No tanto porque te permite ver dónde está el paquete, sino porque te da una prueba objetiva si llegara vacío o no llegara en absoluto. Negarse a enviar con seguimiento es una pequeña señal de que algo no cuadra.

Las reseñas son útiles, pero deben leerse como se lee una novela: atención al ritmo, al lenguaje, a las fechas. Un perfil con cincuenta reseñas de cinco estrellas, todas escritas en el mismo mes, causa mucha menos impresión que uno con veinte reseñas, dos de ellas un poco negativas, pero distribuidas a lo largo de un par de años.

No existen atajos serios, lamentablemente. Las únicas cosas que realmente funcionan, después de años de historias recopiladas por ahí, son la calma al evaluar a la contraparte, un método de pago con verdadera protección y un registro escrito de todo lo que se ha dicho.